Tre forskere fra Aarhus Universitet står i spidsen for et stort internationalt forsknings- og innovationsprojekt, der skal forbedre behandlingen og livskvaliteten for patienter med endometriose. EU støtter projektet med 45 millioner kroner fra Horisont 2020-puljen.
Mette Nyegaard (øverst til venstre), Dorte Rytter (øverst til højre) og Karina Ejgaard Hansen samarbejder med de bedste forskere fra blandt andet University of Oxford og University of Edinburgh i et nyt forskningsprojekt med fokus på endometriose. Fotos: Lars Kruse, AU Foto, privat og AU Sundhed.
Forskere vurderer, at cirka ti procent af alle kvinder i den fødedygtige alder lider af endometriose – en sygdom, der forårsager stærke smerter i underkroppen, nedsat fertilitet og i mange tilfælde kræver behandling eller operation. I gennemsnit tager det syv år at stille den rigtige diagnose, og kun omkring tyve procent af alle dem, der har sygdommen, får en korrekt diagnose.
Lektorer Mette Nyegaard, Institut for Biomedicin, og Dorte Rytter, Institut for Folkesundhed, sammen med Psykolog og Postdoc Karina Ejgaard Hansen, er de tre videnskabelige pejlemærker i det store internationale forsknings- og innovationssamarbejde FEMaLe, som har endometriose som omdrejningspunkt. Professor Axel Forman fra Institut for Klinisk Medicin er også en central del af projektet, som bygger på hans afgørende forarbejde inden for området.
FEMaLe-projektet bygger broer på tværs af discipliner og sektorer ved at omsætte genetisk og epidemiologisk viden til kliniske værktøjer, der understøtter beslutningstagning rettet mod både almen praksis og højt specialiserede endometrioseklinikker – alt sammen via maskinlæring og kunstig intelligens.
Ikke flere tabuer og skam
Forskerne vil undersøge, hvordan forebyggelsen af endometriose kan forbedres sammen med tidligere diagnosticering og støtte til egenomsorg. Det skal ske ved at identificere de biologiske undertyper af sygdommen gennem indførelse af digitale værktøjer til opsporing, og ved at understøtte dialogen om behandlingsmuligheder mellem patient, læge og behandler – en dialog, der i dag er præget af tabu og skam.
Deres håb er, at projektet kan introducere en farbar vej for brug af præcisionsmedicin og delt data med borgerne og generelt fungere som driver for nye opdagelser inden for endometrioseforskning, og at disse både kan reducere omkostningerne i forhold til livskvalitet for patienten og forbedre resultaterne af behandlingen til gavn for samfundet.
EU's Horizon 2020-pulje har bevilget 45 millioner kroner til projektet, som omfatter 16 partnere fra hele Europa, herunder virksomheder, patientforeninger og førende forskningsinstitutioner. Forskere fra Aarhus Universitet modtager 16 millioner kroner til projektet, som koordineres af Ulrik Bak Kirk fra Institut for Folkesundhed. Han er også hovedarkitekten bag ansøgningen, som fik en topscore af EU-evaluatorerne.
Kontakt
Videnskabelig koordinator, lektor og ph.d Mette Nyegaard
Aarhus Universitet, Institut for Biomedicin
Mobil (+45) 22 31 36 02
Projektleder, MA Ulrik Bak Kirk
Aarhus Universitet, Institut for Folkesundhed og Forskningsenheden for Almen Praksis
Mobil: (+45) 28 86 48 63
E-mail: koordinator-FeMaLe@au.dk